نـخـسـتـيـن افـتـخـار عـلى عـليه السّلام پيشگام بودن وى در پذيرفتن اسلام و به عبارت صـحيحتر ابراز و اظهار اسلام ديرينه خويش بود. بسيارى از محدثان و تاريخ نويسان نـقـل مـى كـنـنـد كـه پـيـامـبر اكرم روز دوشنبه به رسالت مبعوث شد و على عليه السّلام فرداى آن روز ايمان آورد.
پيامبرصلّى الله عليه و آله مدت سه سال از دعوت عمومى خوددارى كرد و تنها از رهگذر مـلاقـاتـهـاى خصوصى با افراد قابل و شايسته توانست گروه معدودى را به آيين جديد الهى هدايت كند. تا اينكه سرانجام پيك وحى فرا رسيد و از جانب خدا فرمان داد كه پيامبر دعـوت هـمـگانى خود را از طريق دعوت خويشاوندان و بستگان آغاز كند، پيامبر اكرم دعوت عـلنـى را بـا دعـوت خـويـشاوندان خود شروع كرد و در جلسات ضيافت على عليه السّلام تنها كسى بود كه پشتيبانى خود را از هدف مقدس پيامبر اعلام كرد. در اين موقع ، پيامبر دست خود را بر دست على زد و فرمود:
هان اى خويشاوندان و بستگان من بدانيد كه على برادر و وصى و خليفه من در ميان شماست .